La cacería como aventura.

Hace tiempo escribí un artículo en el foro de Argentropia en el que comparaba a un sabakuma young con un Atrax de los grandes. El artículo apuntaba a establecer que las diferencias de vida, daño y regeneración entre uno y otro se reflejan a la hora de saquear la presa, en lo que se refiere al probable retorno por botín, y al riesgo de quedarse con las manos vacías por no recibir nada del animal muerto.

Recordé ese artículo mientras ayer domingo por la noche conversaba con Xavi Riquelme sobre las diferencias entre cazar un mob chico y uno grande. Mi argumentación en la charla apuntaba a que salvo en el equipamiento necesario para enfrentarlos (incluyendo los skills) no existen diferencias a la hora de comenzar a disparar y recibir los golpes. El mob ataca, el cazador le dispara y quién sea capaz de producir el mayor daño y, al mismo tiempo, soportar el daño que le infringen, gana.

El mob esta allí, quieto, esperando nuestro ataque o nos detecta a menor o mayor distancia e inicia el ataque por su cuenta. No hay diferencias conceptuales. Ningún mob inicia una acción evasiva o intenta sorprendernos con un movimiento inesperado. Una vez que hemos visto el comportamiento de uno de su especie sabemos a ciencia cierta como se comportan todos los que la componen. No es necesario tratar de engañarlos, de velar nuestro ataque o de sorprenderlos. El mob no tiene componentes de IA (inteligencia artificial) que regulen su comportamiento inmediatamente antes o durante el duelo. A mi modo de ver su comportamiento es lineal y por lo tanto predecible.

Sin duda alguna durante el duelo juegan factores aleatorios, como los golpes críticos, que inclinarán la balanza en favor de unos u otros, pero me animo a decir que teniendo el el cazador el equipamiento y los skills necesarios el mob pueda darse por muerto.

Para un cazador avezado es obvio que la adrenalina que genera un mob de alto nivel es mayor que la que nos genera un mob de bajo nivel y que enfrentar una araña no es lo mismo que enfrentar un chirpy, pero una vez que sabes como se comportan y sus características la solución pasa por el equipamiento necesario para hacerlo, sin importar las técnicas o tácticas que se empleen .

Voy a darles algunos ejemplos a riesgo de ser mal interpretado:

• Ningún mob elije el momento para atacarnos a no ser que les disparemos o ingresemos dentro del área de ataque. Siempre reaccionan de forma previsible.
• Los mobs no coordinan sus ataques, simplemente atacan, podrá darse el caso de que varios mob ataquen al mismo tiempo pero cada uno de ellos lo hace por su cuenta, el ataque sigue siendo individual.
• Para los mobs no hace diferencia si atacamos por el frente o por atrás, reaccionará de la misma forma.
• Tampoco si los atacamos cuando están reunidos en grupo o están alejados de su grupo, el comportamiento no varía.
• Si tenemos un arma que nos permita hacer el primer disparo desde la suficiente distancia podremos elegir el mob de entre un grupo a sabiendas que sus pares no lo acompañarán en el ataque.
• Si estamos en team el mob elegirá para responder el ataque a quien más daño le hace o aleatoriamente a cualquiera del grupo. Si bien este comportamiento tiene su razón de ser, si se repite permanentemente...
• El mob no registra el entorno que lo rodea, no busca cubierta contra la vista para mimetizarse con el ambiente.
• Un mob no se altera por disparos realizados por un cazador en su cercanía. Continúa con su actividad a menos que nos detecte con su radar de proximidad.
• Si el mob ha iniciado la persecución de un avatar y este en su trayecto se sumerge en el agua, lo suficientemente profunda, el mob lo seguirá en su trayecto y irremediablemente morirá en el intento de persecución.

En muchas de las situaciones mencionadas el mob podría alterar su comportamiento normal por otro alternativo, ya sea defensivo (como podría ser una maniobra evasiva del mob en particular o del grupo en el que se encuentra) o por uno ofensivo al estilo, por mencionar un ejemplo, de la "manada de lobos" donde uno de los miembros distrae mientras que el otro rodea para un ataque sorpresivo. A mi modo de ver la respuesta del mob no debería ser siempre la misma con lo que se lograría darle a la situación el toque de incertidumbre que estimula nuestra creatividad y el disfrute de haber anticipado los distintos movimientos del mob.

Pero lo más frustante es que los compartimientos mencionados es que son comunes a todas las especies de mob. Es cierto que varía la agresividad, el daño, la distancia a la que nos detectan y la vida. Pero, en líneas generales el comportamiento es el mismo.

Sin embargo lo expresado aún disfruto de la caza. Cuando voy en búsqueda del botín no me importa cazar decenas de mobs de la misma especie que reaccionan exactamente de la misma forma, la emoción pasa por ese brevísimo instante que transcurre entre que doy al sistema la orden de saquear al mob y cuando se abre la ventana del loot o se despliega el "mensaje amarillo" que tanto odiamos los cazadores.

En cambio cuando tengo ganas de disfrutar la cacería hago recorridos inusuales por lugares que no suelo frecuentar, en los que no se a ciencia cierta a que me voy a enfrentar. Entonces cada punto rojo en el radar implica un nuevo desafío ya que alguno podría ser el de una criatura que me despache sin remedio al revival más próximo. La cacería cobra entonces la dimensión de una aventura, con resultado incierto, en la que no importa tanto el resultado medido en peds, usualmente pobre, sino llegar al objetivo sin haber sido víctima de un mob.

Desastre informático

Todos los que tenemos años en esto de tratar con computadores, computadoras, ordenadores o como quieran llamarlas hemos tenido la oportunidad de vivir la desagradable experiencia que por una razón u otra esta deje de funcionar. Cuando esto sucede la preocupación central son los datos que tenemos guardados en ella. El resto se recupera ya sea comprando el hard correspondiente o reinstalando nuevamente el soft que habitualmente usamos.

Para evitar pérdidas con los periódicos formateados del disco C: a los que nos han obligado las distintas versiones de Windows, desde hace muchos años tengo el disco físico particionado en dos de forma tal de que todos mis datos, desde imágenes de todo tipo, música, archivos personales del paquete Office en laa segunda partición. De esta forma cualquier problema a lo sumo significaba la molestia de reinstalar el soft pero los datos no se perdían.

Ayer por primera vez en muchísimos años uno de los dos díscos rígidos que tenía en la PC dejó de funcionar sin ningún tipo de aviso previo. Me levanté para tomar un café luego de una maratónica sesión de trabajo y al volver me encuentro con el monitor mostrando una pantalla que me informaba que el BIOS no encontraba el disco de booteo. Mi corazón se paralizó de inmediato, sabía que en el mejor de los casos era una muy mala noticia.

El disco literalmente desapareció, si bien el BIOS detectaba su presencia de ninguna forma se podía acceder él. Reinstalé el XP en el segundo disco rígido con la esperanza de que el SO de Microsoft fuera capaz de reconocer al disco pero para Bill Gates el disco C: también había dejado de existir. Retiré el Western Digital de 80 Gb del gabinete para poder llevarlo mañana miércoles a una empresa que se dedica a este tema.

Entre las cosas perdidas se encuentran los archivos originales que han alimentado este blog y a la Web y todo el trabajo acumulado durante los últimos 8 años. Demás esta decir que ayer sentía que un Atrox había entrado en mi casa y había atacado a dentelladas mis recuerdos y y el producto de muchas horas de trabajo, para luego marcharse sin siquiera entregar u loot decente.

Si, ya se lo que están pensando, ¿y el backup? Ahhh..., si lo hubiera hecho no estaría escribiendo este artículo.

Recortando los gastos y contando las monedas

Me he referido en varias oportunidades a la crisis global y a sus posibles repercusiones en nuestro universo virtual. En este artículo les contaré los efectos de la misma en mi avatar.

Es difícil saber desde cuando MindArk ha advertido que se aproximaba la tormenta y en que momento abrió el paraguas o, mejor dicho, cerró los grifos de los loot. Desde mi punto de vista, sin intentar generalizar mis experiencias, esto viene ocurriendo desde finales de octubre del 2008. Prueba de esto es que que mi último global en solitario fue el 28 del año pasado (2008) a expensas de un Equus. Creo no exagerar si digo que en esos días lograr un global en team era relativamente frecuente y mi cosecha personal sin llegar a ser nada para destacar era suficiente como para mantenerme motivado. Lamentablemente para fin de ese año la crisis global ya había estallado en los medios, los bancos se desplomaban, las empresas se reducían y se comenzaba a notar la sequía tanto en Calypso como en mi tarjeta de peds.

Nadando en contra de la corriente y para darme un gusto para finales de diciembre, con la excusa de hacerme un regalo para mi cumpleaños, decidí que valdría la pena hacer un depósito mediante el sistema de John (Euvirtualcard).

Con mi armadura Ghost prácticamente completa y habiendo decidido prescindir del amplificador E-14, que si bien me permitía lograr disparos que provocaran un importante daño a los mobs también me consumía con su enorme desgaste, fueron pocas las compras que realicé porque me había propuesto gastar los ped del depósito en munición. Así que me dediqué a cazar en solitario en búsqueda de ese global esquivo. Está de más decir que ese global nunca llegó.

Con el primer trimestre del 2009 ya casi finalizado puedo afirmar que, salvo algún milagro, este ha sido el peor si lo comparo con los del 2008. No sólo en los botines o en la minería, incluso también en la recolección de sweat que se ha puesto difícil, a lo que hay que agregar que su precio de venta ha bajado notablemente.

Dada esta situación y en vistas de que creo que la situación no mejorará en los próximos meses he decidido comenzar con una reestructuración de mi sistema de armas primero y luego de la armadura. La primera víctima de este reacomodamiento a sido mi estimada Sollomate Beauto. Me acompaño desde finales del 2007 hasta hoy, participando de casi la totalidad de mis grandes alegrías en materia de botines. Pero su consumo algo elevado (5 ammo por disparo), su desgaste y el hecho de que aún me faltara un buen trecho para usarla en forma eficiente, me llevaron a tomar la decisión de venderla.

La he reemplazado con un una pistola Emik S-50 (L) que ciertamente posee un menor poder de fuego aunque su consumo es un 40% menor. Esta pistola me permitirá volver a cazar presas menores con una inversión en munición razonable pero sobre todo contando con la ventaja de tener su SIB (skill bonus increase) a mi favor. En el proceso también mejoraré mi "handgun" que comparado con mi "rifle" es bastante pobre.

Conservaré la Justifier Mk II con el ampli E-12 por dos motivos: me saca de apuros con su poder de fuego y, más importante, es un prestamo "sine die" de Batife que en cualquier momento que lo requiera la tiene a su disposición.

La Opalo sigue en mi inventario y creo que seguirá allí hasta el último día de mi existencia virtual. Ha sido mi fiel compañera y tengo por ella el mayor de los respetos. Si volvieran los buenos tiempos hasta es probable que me de el gusto y le agregue un pequeño ampli para hacerla sentir más poderosa.

Lo cierto es que por primera vez en muchos meses mi tarjeta de peds, mi inventario y mi storage están vacíos y me enfrento a la necesidad de practicar la noble profesión de sweating o, a lo sumo, del swunt.

La solución a esta situación, salvo que Lootius me beneficie con un loot "estrellado", será que Paysafecard llegue rápido a la Argentina. El sistema creado por John requería depositar cantidades mayores a los u$s100 y dadas las condiciones actuales ese monto es aquí un pequeña fortuna en términos de recreación "electrónica". La posibilidad de realizar depósitos de 10 o 20 dólares hace más aceptable y digerible el hecho de darse el gusto en Entropía Universe.

Así que hasta tanto esto suceda seguiré recortando los gastos y contando las monedas.

Tradiciones

Cuando se crea una institución esta es sólo tinta sobre papel tanto sea un contrato, un estatuto o lo que fuera. En ese papel se fijan sus objetivos, sus políticas, su administración y todo lo que concierne a su funcionamiento. Hasta aquí es sólo una buena idea o un buen proyecto.

Pero cualquier institución cobra vida cuando a la misma se integran personas que se comprometen con la misma, transformándose en sus músculos y en su cerebro. La columna vertebral de esa institución son sus tradiciones, estas se adquieren con el tiempo y tiene que ver con la continuidad, permitendo que, sin importar quienes la conformen en un momento determinado, la institución continue con sus objetivos fundacionales. evolucionen de acuerdo a las cirscunstancias aunque siempre respetando la idea original que le dió vida.

Argentrópicos es dentro de Entropía Universe una institución más, pero no una de tantas. Con aciertos y errores, con dimes y diretes, fue creada y creció al amparo de algunas pocas ideas fundacionales: el respeto hacia los demás, la ayuda a los que se inician y un ámbito de contención para los hispanoparlantes. Luego de una crisis que le costo una pérdida importante de miembros, tanto en calidad como en cantidad, hoy ya se encuentra en pleno proceso de recuperación.

Son factor fundamental de esta recuperación una nueva generación de Argentrópicos que, habiéndose incorporado recientemente, han sabido encontrar su camino y su lugar en la sociedad respetando las mencionadas ideas fundacionales, de las que ya puedo afirmar que comienzan a transformarse en tradiciones.

Debo decir que algunos de los históricos han permanecido a pie firme ayudándonos, colaborando y alentando en los momentos más dificiles. Su aporte ha sido determinante a la hora de seguir en esta aventura y es por ello que les estoy profundamente agradecido.

Argentrópicos se parece cada vez menos a sus creadores y más a sus tradiciones e ideales, les puedo asegurar de corazón que esto es lo más importante para mi.

En caída libre

No, no me refiero a mi reserva de peds que ya es tan pobre que no vale la pena escribir más que una línea al respecto. Me refiero a la crisis financiera internacional ya harto conocida y, probablemente, también sufrida por todos nosotros.

Todos estamos espantados con lo que sucede y desde algún tiempo seguramente hemos comenzado a cerrar los grifos para evitar males mayores. Nadie estará exento de las consecuencias del desbarajuste que a nivel mundial ya se manifiesta con crudeza. ¿Cómo impacta la crisis en nuestras vidas virtuales y que consecuencias tendrá en el futuro de Entropía Universe?.

Antes de especular sobre las consecuencias sobre MindArk debemos definir cual creemos que es el negocio "Entropia Universe". A mi modo de ver la ecuación es, a grandes rasgos, la siguiente: el beneficio de MindArk es equivalente al monto total de depósitos que ingresan a sus arcas menos la suma del total de retiro de depósitos, gastos operativos, gastos de desarrollo, gastos administrativos y gastos financieros.

En otras palabras, de nosotros a MindArk le interesa cuanto depositamos y cuanto retiramos del juego. Si no depositamos y logramos retirar algunos dólares en función de algún loot importante todo es pérdida para nuestros amigos suecos. Si depositamos y nunca retiramos, todo es ganancia para ellos.

¿Que pasa con las idas y vueltas de peds dentro del juegos? En realidad no tienen demasiada importancia aunque si determinan con que frecuencia el jugador depositará. ¿Porqué? Fácil, si por ejemplo un jugador deposita u$s100 para gastar en el juego la tasa de retorno por loot que reciba tendrá relación directa con la necesidad de efectuar otro depósito.

En efecto, si la tasa de retorno y el tiempo que le han durado esos u$s100 lo satisface, y tiene las posibilidades, depositará nuevamente. Si el retorno en botines de lo depositado es muy importante no tendrá necesidad de hacerlo de inmediato, lo que será pésimo negocio para MindArk y, por último, si lo depositado le dura un suspiro de monja y no lo satisface, también será mal negocio para la empresa sueca porque el jugador probablemente no vuelva a depositar.

Creo firmemente que el monto de los botines a distribuir está atado al monto de los depósitos que han ingresado a MindArk. En consecuencia también creo que la tendencia declinante en el monto de los loot no es una falsa percepción de muchos de nosotros sino un claro indicador de que los depósitos que recibe MindArk también han disminuido. ¿Cuanto? A ojo de buen cubero estimo que la disminución ha sido del orden del 30 al 40%. ¿Porque tanto? Porque el sector de recreación es uno de los más afectados en estas crisis. La mayor parte de los jugadores prefieren comer o pagar la renta y luego, si sobra algo, dedicarlo al juego.

Uno de los síntomas más claros de la disminución en los depósitos es, a mi entender, la baja del precio del sweat. Y esto es así porque una importante cantidad de jugadores que depositaban pequeñas cantidades, más o menos regularmente, es probable que hoy no puedan hacerlo, en consecuenca para sobrevivir en el juego vuelven a hacer lo que habían abandonado: el sweteo.

Para peor los consumidores de mind essence son en su mayoría jugadores intermedios que se han visto afectados por la disminución de los loot, por lo que probablemente hayan disminuido el consumo de ME o directamente vendido sus chips no imprescindibles. Por lo tanto la oferta de sweat sube y la demanda baja, por lo que el precio también baja, regla de "oferta y demanda" de la economía que se aprende hasta en el colegio.

Es probable que la caída en la tasa de retorno por loot de prolongarse en el tiempo provoque una mayor huída de jugadores de jugadores que no depositan o depositan poco antes que los que depositan mucho, ya que estos últimos depositarán menos pero su fidelidad para con el juego seguramente compensará los bajos loot.

El quiebre de esta tendencia declinante puede darse por el factor CE2, el que suponemos que actuará como un "llamador" para todos los hijos pródigos de EU y también será un buen argumento de venta de sus nuevos productos (los distintos planetas que conformarán el universo) para jugadores de otros MMOG que ante la imposibilidad de pagar cuotas mensuales, que van de los 10 a los 20 dólares, decidan intentar suerte en un juego en el que no tienen la obligación de depositar periódicamente esos importes.

Sin embargo este quiebre de la tendencia declinante puede ser sólo temporal porque, si tal cual se prevee, la crisis financiera mundial es para largo, los efectos sobre los depósitos en Entropia Universe seguirán, lo que a la larga provocrá que sigan siendo menores a los que la empresa necesita para mantener la ilusión en movimiento.

Supongo que las consecuencia que observaremos dentro del juego serán que, más allá de que MindArk siga intentando mantener a sus grandes depositantes contentos con HoFs de distintos calibres, para el resto de nosotros los botines seguirán, lamentablemente, reducidos por el tiempo que dure la crisis.

P.D.: Luego de escribir este post he descubierto un hilo en Entropiaforum que trata el mismo tema, para los que lean inglés se los recomiendo. Hay opiniones para todos los gustos y en todos los sentidos. Todas sirven para formarse una idea de cual podría ser el futuro de la economía de Entropia Universe.