Next Island...

A la emoción inicial de finalmente poder entrever algo de lo que se viene con la plataforma gráfica CryEngine2 sobrevino la duda. ¿Es Next Island un proyecto serio e importante o un bluff caza tontos?

¿Porque me pregunto esto? Bueno, sigan el enlace, se encontrarán con un site pobre, pobrísimo diría cualquier desarrollador o diseñador web que se precie, con muy poca información, muchos enlaces "under construction" y una descripción que asocia el futuro planeta con empresarios del humor. Veremos si se puede obtener más información a partir de la presentación oficial de Next Island que se anuncia para mañana, lunes 22 de septiembre de 2008.

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Lo único interesante del site es el video al que se puede acceder desde la home. Se trata de un video oficial del nuevo motor gráfico CryEngine2 aplicado a Entropia Universe. Es el de la izquierda, se los recomiendo. El lugar o ciudad que nos muestran durante algunos segundos es la misma que hemos visto en las imágenes que mostraba MindArk en su site y en el juego (una de las cuales es el fondo del encabezamiento de este blog.

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Son impresionantes y si así serán las vistas de Eudoria y Amethera creo que pasaremos buena parte de nuestro tiempo haciendo recorridas para visitar como quedaron los lugares que dábamos por conocidos en Calypso.

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Y hablando de nuevos MMOG a Star Trek Online se le sumará Stargate Online, en este último ya se puede hacer una registración para la versión beta en este enlace oficial (por favor aprecien la diferencia entre los sites oficiales de STO y Stargate Online con el de Next Island).

El graduado

Finalmente, después de más de un año de batallar, he logrado la graduación.

Hasta hace un tiempo no era mi mayor preocupación, pero poco a poco, sin buscarlo, fuí incrementando mis skills en rifle hasta que los 2000 de rifle estuvieron cerca. Entonces si, me puse como objetivo principal llegar allí y obtener mi graduación. En el post anterior ("Cumpleaños") he agradecido a todos los que de una forma u otra me han ayudado, durante este largo trajinar, a lograr este objetivo.

Sin embargo, reitero lo dicho tantas veces, Argentropía (la web), Argentropicos (la sociedad) y todos los amigos que he conocido en este universo han sido para mi mucho más importantes que la graduación.

¿Después de la graduación qué? me preguntó Acid el otro día, ¿Cuál será tu próximo objetivo?. Aún no lo tengo decidido, las limitaciones en peds seguramente me impedirán avanzar con mis skills al ritmo que lo he hecho en este último mes, por lo que el siguiente objetivo será de otro tipo y motivará el correspondiente post.

Hasta tanto de nuevo gracias a todos, sin exclusiones de ningún tipo.

Cumpleaños

Sin pena ni gloria ha transcurrido la fecha de mi primer cumpleaños en Entropía Universe. Es que imaginé que habia iniciado mis actividades allá por septiembre de 2007. Y es posible que así sea si me refiero a actividades frecuentes.

¿Porqué entonces la fecha formal de inicio es el 23 de julio de ese mismo año?

Lo que sucede es que en aquellos días me encontraba tratando de descubrir como era eso de Second Life e intuyendo que mi estancia en ese universo virtual no sería muy prolongada, me acerque a EU para ver de que se trataba. Sin guías y tutoriales en español y con ninguna experiencia previa en MMOG, mis primeros contactos con EU fueron frustantes y dudaba sobre mi continuidad, así que fueron esporádicos y poco frecuentes. Hasta que encontré a Favio Piek en Argentonia de SL. Favio también tenía un avatar en EU por lo que pudo darme dio los primeros consejos de cómo moverme y que hacer en lo que se transformaría en una actividad habitual en mi, Entropia Universe.

A un año del inicio es buen momento para hacer un balance. La primera pregunta que me surge es ¿ha valido la pena? No tengo ninguna duda de que si, este año ha valido la pena. Desde mi paso por Rest in Peace, donde me inicié como avatar y tuve la oportunidad de compartir mis primeras aventuras con Favio, Pablo Kamaleon, Matías y Laura, a mi actualidad en Argentropicos la sociedad que creamos con Pablo y que se ha transformado en la 2da comunidad latina de Entropía Universe, la experiencia ha sido excelente desde el punto de vista de las amistades y muy buena desde lo lúdico.

Pero más que nunca estoy convencido que es Argentropicos y la gente que la conforma lo que me ha atrapado y no el juego en si mismo.

Creo que Entropia Universe es un producto realmente interesante, sin embargo hoy me inclino a pensar que aquellas cosas que hacen que lo sea también son los límites de su potencial. Entropia Universe es lo que es y dificilmente pueda evolucionar en otra cosa, es un fin y no un instrumento que permita pensar que alguna vez servirá a otros propósitos, distintos a los actuales.

Una de las cosas que me hacen pensar de esta forma es que cazar mobs, sea cual fuera el nivel de estos, no representa un desafío intelectual, todos ellos se comportan de manera parecida, con más o menos vida o daño y el único requisito para matarlos es disponer de un arma, armadura, equipo de sanación y skills acordes con el mob. No tienen inteligencia artificial, no varían su compartamiento, se puede aplicar siempre la misma táctica de acercamiento que el mob no lo advertirá. Y esto vale para un sabakuma como para un aurli, si se tiene los peds suficientes como para comprar todo lo que se necesita, incuidos los skills, podrás ser un ganador.

Peor, a mi entender, es la minería donde el factor aleatorio es más notable y el aspecto lúdico y de relación con el resto de los avatares es mínimo por ser una tarea solitaria al contrario de la cacería en la que podemos pasar buenos momento cazando en equipo con nuestros amigos y compartiendo alegrías y frustaciones.

En el otro extremo, de los aspectos que más me han gustado de EU es el formativo, sobre todo para los más jóvenes. Quién quiera sobrevivir en este complejo universo deberá tener paciencia, claros sus objetivos, ser consecuente con ellos, estudiar, leer, mantener el control de sus acciones, ahorrar, invertir con criterio y aprender sus errores y de los que más saben, colaborar con sus camaradas y a ayudar a los que menos saben. No es poca cosa, ¿no?.

Seguramente los cambios que traiga el ya tan demorado Cryengine2 otorgarán frescura y novedad al juego, manteniéndome ocupado e interesado durante un buen período, por lo que todavía habrá JoseM Tacoral por un largo tiempo, eso espero…

Por último quiero destacar a todos aquellos que me han ayudado de una u otra forma a lo largo de este año tanto sea dentro del juego como con Argentropia.com.ar (sin que el orden o la mención acrediten nada más de lo frágil que es mi memoria), a los ya nombrados quiero sumar a los siguientes: Vic, Acid, John, Kex, Carlos, Kike, Batife, Guillermo, Marcelo, Camila, Barbys, Lece, Pilar, Black, Lukas, Lilith, Milesio, JoseAntonio, Pedro, Nadir, Paolo, JuanP, Eddy y todos los miembros de Argentropicos.

Un párrafo especial merece Pablo Kamaleón, no sólo por la amistad que nos une dentro y fuera del juego sino también por su ayuda con Argentropia.com.ar de la que también fué piedra basal Favio Piek.

A todos ellos y a ustedes, ¡gracias!.

Agujero negro

Hace algunos pocos años atrás, cuando era pequeño, recuerdo que existían "clubes epistolares" en los que sus miembros sin conocerse personalmente mantenían una relación por correo postal que podía durar toda na vida. Separados por distancias enormes y medios de comunicación que hoy nos parecen propios de la edad de piedra, construían amistades tan importantes como las que se dan cuando hay posibilidad de verse cara a cara.

Pues bien, aunque es superfluo mencionarlo, las cosas en lo que se refiere a la comunicación han cambiado mucho desde mi infancia hasta estos días. Internet ha abierto infinidad de canales para posibilitar el ejercicio de la amistad entre personas distantes. Algunos de ellos impensados. Entropia Universe ha sido para mi uno de ellos.

Disfruto haciendo contacto con mis camaradas de juego a pesar de que se que a la gran mayoría de ellos lo más probable es que nunca tenga la posibilidad de saludarlos en persona. A veces entro al juego sólo por ver quien está "on line" y entonces tener la oportunidad de intercambiar algún párrafo por el chat o escuchar su voz por el ventrilo o el xfire. Entropía Universe nos permite conocernos y compartir cosas, no importa donde nos encontremos físicamente ni las diferencias de horarios, de edad o cualquier otra. Y luego de compartir momentos agradables sin duda alguna surge la amistad.

¿Qué tiene que ver el título del post con este relato? Es que cada tanto alguno de estos amigos desaparece del juego. La vida real, por una razón u otra, se los devora. Es como si un agujero negro se los hubiera tragado en un instante. El universo sigue su curso pero algo me falta, su inexplicada ausencia contribuye a la sensación de que he perdido algo importante y entonces me doy cuenta: he perdido a un amigo.

Black out

Nuestra web se quedó sin servidor. Favio Piek, quien gentilmente nos brindó el hosting en forma gratuita durante todos estos meses, debió realizar algunos cambios en su estructura que lo obligaron pedirnos que nos buscaramos otra alternativa. Estamos en eso, pero así como en EU es difícil conseguir algo sin pagar, en la vida real también lo es. Quién nos dará esa posibilidad de ahora en más será Pablo Kamaleón, cofundador de Argentropicos y desde el principio uno de los responsables de los aspectos técnicos de la web. Desde aquí va nuestra gratitud a Favio y a Pablo, de cuya generosidad dependeremos de ahora en más.

Los excesos

Los excesos siempre son un riesgo y si estos se dan en juegos donde esta involucrado el dinero, más aún.

En EU estos pueden darse en cualquiera de las profesiones que requieren insumos para funcionar, pero por sobre todos en las más populares: la fabricación, la minería y en la cacería.

La búsqueda desenfrenada de globals o hof puede llevar al gasto incontrolado de peds y esta situación termina en depósitos para reponer lo perdido o en el desánimo y la frustación, con el consecuente "hecharle la culpa a MindArk" o incluso, si la suerte no mejora, en abandonos prematuros.

Siendo objetivo puedo afirmar que es muy improbable que alguién pierda una fortuna tal como podría ocurrirle en otros juegos de azar "on line", puesto que un jugador promedio tiene un largo recorrido antes de llegar a niveles donde tenga algún sentido ingresar cantidades importantes de dólares al juego como puede ser el caso de un uber.

Sin embargo, lo que a veces me preocupa es ver a jugadores que han construido su "vida virtual" sin depositar un dólar pierdan en una sóla jornada más de 300 peds. El desánimo está a la vuelta de la esquina y entonces se le hecha la culpa a MindArk y se abandona el juego.

No es sencillo decir "no, gracias..." a la invitación a la cacería de mobs complicados que nos proponen nuestros amigos con mayor nivel de skills. La tentación es grande, la adrenalina de cazar esos mobs que serían inaccesibles en solitario y la esperanza de lograr un loot importante hacen que dudemos hasta el final.

Alguna vez me ha pasado que luego de agradecer la invitación y quedarme sweteando en Nea´s los he visto aparecer en el chat de globals unos minutos después de partir hacia la cacería y segundo más tarde en el de la sociedad festejando el loot obtenido.

Pero la enorme mayoría de las veces haber participado me hubiera dejado sin un sólo ped, con la armadura y armas destruidas por el decay y sin FAP.

Ser conservador, esto es elegir los mobs de acuerdo a las posibilidades reales del subsistema de defensa (armadura con o sin placas + FAP o VIVO) y el de ataque (arma con o sin amplificador + disponibilidad de munición), mejora las probabilidades de perdurar en el juego. No niego que de vez en cuando es divertido salir a cazar mobs de alto o muy alto nivel. Pero, insisto, si se transforma en algo frecuente, para quién no está preparado, es un invitación a perdidas que luego resultan difíciles de digerir.

Star Trek Online

Pocas series de televisión capturaron tanto mi atención durante tanto tiempo. La fascinación comenzó no con la serie original sino más tarde con Star Trek Next Generation y se consolidó con las últimas temporadas de Deep Space Nine y se afirmó difinitivamente con Voyager. Hoy, de pura casualidad, me acabo de enterar que en los próximos días comenzará a funcionar Star Trek Online, un MMOG basado en la serie, un universo virtual poblado de Klingons, Romulanos, Borgs, Bayerianos y, por supuesto de naves de la Starfleet, la armada de la Federación Unida de Planetas. No podré dejar de visitarlo, se lo debo a los años de entretenimiento que me proporcionó esta espectacular serie.